El secreto de Sabina de Leigh Jenkins pdf

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jamás me concentré llegarla a ver. ella era incomunicado otra reducida americano, reclamando conducir un buen rato. lo que localizó fue a mí.

la infanta cría de envoltura delicado, una primitivo todo de risos instados y fanales verdes jade, cure del entorpece ridiculizándose. mi corazón se paraliza.

me se dibuja y yo le me ilumino de repatriada. es como estimarse en un reflejo.

engaña distintos noveno años.

fue hace casi diez años cuando allie y yo deferimos una tinieblas de paroxismo inolvidable. la eminente vez para los dos.

allie me lo habría retahíla, ¿no?

aprieto los potencia, escondiéndole mi ira a este niño. las lloro me parten los cuidados y el molestia es tan principesco y violento como el plazo en que allie se fue.

¿por qué han vuelto? la niña escandaliza y sale corriendo hacia la arenal.

mi mundo acaba de volver la tortilla para siempre.

CAPÍTULO 1

Lo primero que notó Allie al salir por las puertas principales del aeropuerto internacional de Sabina fue el dulce aroma del aire de la isla. Inhaló profundamente, saboreando el perfume de las flores y hierbas exóticas, la tierra húmeda y el sol. Sabía que estaban demasiado lejos de la costa, pero estaba segura de que también podía percibir el penetrante y seductor aroma de la arena y el agua salada.

Esto era probablemente más un recuerdo que se agitaba en su interior que otra cosa.

He vuelto, pensó. Después de todos estos años, aquí estoy de nuevo, en este lugar mágico, donde yo…

«¡Mamá!» A su lado, Daria gritó, saltando de emoción, con los ojos muy abiertos. «¡Ya estamos aquí! ¡Ya estamos aquí! ¡Ya estamos aquí!».

Allie miró con indulgencia a su hija, que prácticamente vibraba de energía. Había sido un largo vuelo, primero de Denver a Fort Lauderdale y luego a través del resplandeciente Mar Caribe hasta Sabina. Llevaban volando desde los primeros rayos del amanecer y ahora ya estaba anocheciendo. Pero mientras la propia Allie estaba agotada… rozando la treintena, viejita mía… Daria había parecido sacar fuerzas del cielo, como un ser mágico.

«¡Vamos! ¡Vamos! ¿Podemos coger un taxi?»

Sacudió la cabeza. «El centro turístico envió una lanzadera para nosotros. Sólo tenemos que buscar al conductor». Llevó a Daria lejos del grupo de turistas excitados, ya ataviados con sus coloridas camisas hawaianas y sus almejas, con los Birkenstocks en los pies como si esperaran bajar directamente del avión a la arena.

Mientras se dirigían al aparcamiento, Allie se dio cuenta de que el aeropuerto había adoptado plenamente el ambiente de Pascua: había banderines ondeando de alegres colores pastel, grandes macetas llenas de lirios de Pascua blancos y amarillos y varios animadores disfrazados del Conejo de Pascua con disfraces peludos de color blanco, marrón y negro, con sonrisas de plástico en sus enormes cabezas, que se paseaban alegremente entre la multitud, repartiendo globos a los niños y ofreciendo caramelos de sus cestas. Demasiados conejos. Típico de la isla de Sabina.

Allie recordaba con fuerza el momento de su primera llegada a Sabina, cuando salió el viernes de Carnaval y se vio inundada por un desfile: música de soca a todo volumen en los altavoces, niños que caminaban en zancos bailando alegremente al ritmo de la música, disfrazados de mariposas y murciélagos. La isla palpitaba con una energía alegre, una promesa del alboroto que iba a producirse durante el fin de semana, que culminaría con el Mardi Gras y los acontecimientos que habían cambiado su vida…

«Bienvenida a Sabina», dijo una conejita blanca súper feliz con orejas rosas y una enorme cola de algodón. Le ofreció un globo a Daria. «¿Quieres un globo, cariño?»

Daria se burló. «Soy demasiado mayor para los globos. Tengo nueve años».

Allie ocultó una sonrisa. Qué grande debe ser estar en una etapa en la que los nueve se sentían mundanos y omniscientes.

El conejo se inclinó amablemente. «Mis disculpas, querida. Entonces, ¿puedo ofrecerte un chocolate? Están hechos a mano con cacao cultivado localmente. El chocolate es una de nuestras especialidades». Señaló a su cesta. «Ese es de almendra… de anacardo… de coco… de ron, oh, ese es para tu mami».

Apaciguada, Daria aceptó un chocolate, al igual que Allie. Y aunque los ojos de saltones de plástico de la cabeza del conejito eran incapaces de guiñar el ojo, estaba segura de que el conejito le lanzó un guiño conspirador de todos modos, de mujer a mujer. El mensaje silencioso era: «Niños, ¿eh?

Daria le devolvió la sonrisa y asintió con la cabeza. Entonces el conejito se alejó dando saltitos.

«¡Mamá!» Daria señaló a un hombre de mediana edad, de piel oscura, con unos pantalones azul marino plagados de cuchillos y un polo aguamarina con el logotipo del Half Moon Bay Resort. Por si eso no fuera suficiente para identificarlo, sostenía un cartel que decía “Lanzadera de Half Moon Bay Resort”.

«¡Somos nosotros!»

«Seguro que sí», concordó Allie. Agarró la mano de Daria y la llevó más allá de la invasión de esos comezanahorias.

El conductor les dirigió a un minibús de marca, pintado con colores brillantes, en el que ya estaban sentadas una mujer y una niña. La mujer se animó cuando entraron. «¡Qué bien! Compañía». Le dio una palmadita al asiento de al lado y, aunque el autobús tenía capacidad para doce personas, Allie pensó que era de buena educación aceptar la invitación.

Hubo un pequeño cambio de asientos: las chicas se deslizaron por el espacio para sentarse juntas, mientras Allie se acomodaba junto a la mujer. Su compañera de asiento era una señora de cuarenta años pelirroja con muchas pecas pálidas, que Allie supo inmediatamente que cobrarían vida bajo el sol del Caribe.

«Soy Sadiey esta es mi hija, Lauren».

Lauren parecía tener unos doce años, tan pelirroja y pecosa como su madre.

«¿De dónde sois?»

«Colorado», dijo Allie.

«Somos de Oklahoma», respondió alegremente Sadie. «Sí. Okie de Muskogee. Eso es lo que soy. Sí, sí, sí».

Allie sabía desde el salto que esta mujer iba a ser una habladora.

Cuando el autobús se detuvo, Sadie comenzó a comentar todo lo que veía a través de la ventana. La arquitectura de la ciudad, una extraña mezcla de antiguos edificios coloniales con elegantes calados y hierro forjado, y modernos rascacielos. A medida que dejaban atrás la capital de San Cillian, el paisaje cambiaba de bulliciosas ciudades a extensos campos, y Sadie se entusiasmaba con todo. Se mostró aún más locuaz cuando Allie admitió que ya había estado ahí; las preguntas le llegaron rápidamente.

Aunque esta mujer le pareció simpática, Allie se quejó interiormente. Esperaba tener un poco de tranquilidad de camino al resort, para procesar adecuadamente sus pensamientos y sentimientos. Para asimilar realmente el hecho de que estaba aquí de nuevo, en Sabina.

Ya no era una adolescente ansiosa con sus amigas para experimentar aquí uno de los festivales más coloridos del mundo, sino una mujer adulta, una que estaba, francamente, un poco hastiada y agotada, esperando con toda esperanza que la sensación de la arena bajo sus pies y el olor del aire de la playa pudieran arreglarlo… fuera lo que fuera.

Para colmo de males, el conductor se había puesto en modo guía turístico y estaba explicando pacientemente la historia de Sabina, su violento pasado, ya que fue disputada por una sucesión de naciones europeas, que vieron claramente el potencial de la isla debido a sus ricos recursos naturales y su ubicación estratégica para la guerra, la navegación y el comercio.

Las chicas, por su parte, habían descubierto que ambas estaban inscritas en el Aqua Camp del Half Moon Bay Resort y trataban de adivinar con qué actividades disfrutarían más.

«¡No puedo esperar a hacer kayak!» anunció Daria.

«Quiero navegar y hacer snorkel», dijo Lauren. «No puedes hacer snorkel en Oklahoma….»

Supongo que no puedes, pensó Allie.

«Estoy deseando tomar el sol, ¿tú no?» Sadie se miró los brazos pálidos y pecosos.

Allie no podía negar que no le importaría tomar unos cuantos rayos de sol. No tenía ningún problema en descartar el espectro del cáncer de piel durante el tiempo suficiente para dar un poco de color a sus mejillas y piernas. Miró a Daria. Con su espesa y rizada melena larga frente al castaño rasposo de Allie y su piel más oscura y especiada, su aspecto era notablemente diferente al de Allie. Daria estaría resplandeciente bajo el sol en poco tiempo, brindando por la perfección.

Sadie volvió a hablar . «Estoy deseando ir de compras, ¿tú no? Me voy a llevar una maleta llena de recuerdos». Miró a Allie, con los ojos azules brillando de emoción. «¿Te trajiste muchas cosas de Carnaval cuando estuviste aquí la última vez?»

Involuntariamente, Allie miró a Daria y luego apartó la mirada. Pensó que había traído el mejor recuerdo de todos los recuerdos. Asintió con la cabeza y se quedó en silencio, rezando para que Sadie captara la indirecta.

Decidió que era una idea estúpida volver aquí. Había venido en busca de paz, tal vez de un poco de alegría o libertad, o algo así, pero hasta ahora lo único que encontraba eran recuerdos. Miró por la ventana y se dio cuenta de que el minibús había girado hacia el norte, hacia la costa, y se sintió un poco más aliviada. Al menos la costa norte estaba bien lejos de la playa de Batali, donde se había quedado la última vez. Ahí fue donde había encontrado el amor y se había alejado de él.

También se felicitó por haber sido lo suficientemente inteligente como para mantenerse alejada del enorme resort turístico llamado Indulgences, que en poco tiempo se había hecho famoso en todo el Caribe como un ecléctico y exquisito complejo turístico con todo incluido, con sucursales satélite en Jamaica, Aruba, Martinica, Barbados y Tobago. Los salvajes sabuesos del infierno no podían haberla arrastrado hasta allí, porque allí, tenía claro que encontraría a Sam.

Al menos en Half Moon Bay, el dulce y pequeño lugar familiar de la costa norte, estaría en paz, tranquilo y, lo mejor de todo, sin Samuel. Al menos aquí, sus recuerdos no serían perturbados, y su corazón estaría a salvo.

CAPÍTULO 2

El registro en línea había sido expeditivo, y apenas hubo necesidad de formalidades una vez que llegaron al lugar que sería su hogar durante las próximas tres semanas.

Half Moon Bay era una propiedad extensa, bien vallada y cerrada, atendida por el personal de seguridad uniformado y de aspecto eficiente. Había un edificio central que, según recordaba Allie de sus búsquedas en Internet, albergaba las oficinas, el comedor, el rincón del desayuno, las zonas de ocio y el bar. En el exterior, formando un semicírculo, había un conjunto de edificios más pequeños, que supuso que eran cabañas residenciales.

Su mente regresó a aquella tarde de hace diez años, cuando llegaron por primera vez a Batali Beach Resort, en la costa este. Ella, su mejor amiga Olivia, Fiona y Saira habían sido un grupo de estudiantes de secundaria entusiasmadas y ansiosas por disfrutar la vida. Los edificios de allí eran rústicos, construidos casi al azar, con plantas tropicales que invadían con entusiasmo los caminos ligeramente cubiertos de vegetación que llevaban al traicionero Atlántico.

El Half Moon Bay Resort tenía un aire de belleza deliberada y estudiada, su arquitectura era precisa, sus extensos céspedes y jardines parecían como si los jardineros se hubieran arrodillado y cortado cada brizna de hierba con pequeñas tijeras. Era acogedor, relajante y bonito como un libro de ilustraciones.

Una sonriente azafata recibió a los recién llegados. Llevaba el mismo uniforme turquesa y azul marino que estaban viendo por todas partes. «¡Buenas noches! Bienvenidos al Half Moon Bay Resort». Su acento era tan musical como el sonido del viento en los cocoteros.

«Mi nombre es Princesa…»

Daria se quedó boquiabierta. «¿Eres realmente una princesa?»

La joven negó con la cabeza, sin dejar de sonreír. «Bueno, Princesa es el nombre que me puso mi madre, pero he decidido actuar como tal también». Dió una pequeña vuelta . «¿Puedes ver mi corona?»

Las chicas sonrieron y estuvieron de acuerdo en que ciertamente podían verla.

Princesa las condujo a sus respectivas cabañas, que para emoción de las chicas, estaban cerca una de la otra. Mientras Sadie y Lauren se despedían, Allie y Daria siguieron a Princesa hasta su cabaña. Ella les abrió la puerta con un ademán ostentoso.

Era ciertamente hermoso. Una pequeña sala de estar con cómodos sillones acolchados daba paso a la cocina y a dos dormitorios. Las paredes eran de un alegre color pastel, adornadas con cuadros de escenas tropicales, y las cortinas con patrones florales ondeaban en las amplias ventanas. Mientras Princesa las guiaba, encendiendo el aire acondicionado y señalando cosas como el mando de la televisión y el microondas, Daria miraba a su alrededor con asombro. Era su primera vez en un hotel y Allie sintió una punzada de culpabilidad por no haber tenido nunca tiempo de llevarla a ningún sitio, ni siquiera para un fin de semana. No es que nunca hubiera querido hacerlo, es que la vida tenía la molesta costumbre de interponerse.

«¿Todo esto es para nosotras?» Daria jadeó, mirando a su alrededor casi con nerviosismo, como si temiera que se lo llevaran todo.

«Claro que sí, doux-doux», respondió alegremente Princesa.

Daria miró a su madre con escándalo y siseó en un susurro escénico: «¿Acaba de llamarme doo-doo?».

Princesa lo oyó, por supuesto, y se rió. «No, cariño. Doux es francés. Significa ‘mi dulce’. Porque eres un pequeño encanto».

«Oh». Daria parecía calmada. Se le ocurrió otra pregunta. «¿Por qué hablas en francés?»

«Los franceses ocuparon esta isla durante más de 120 años», explicó Princesa. «Así que la mayoría de nosotros sabemos al menos un par de palabras en francés criollo». Luego guiñó un ojo y añadió: «Pero no te preocupes. Al final, los mandamos a paseo».

Allie dio las gracias a Princesa cuando se marchó. Aunque apreciaba la calidez de la bienvenida, se sentía aliviada de estar de nuevo a solas con su hija. Había sido un día largo y, aunque se dirigían a una aventura, viajar en avión con toda su burocracia y sus medidas de hiper-seguridad era agotador.

Dejó que Daria eligiera una habitación y sonrió cuando, naturalmente, eligió la que daba a la bahía. Mientras el sol se ponía, tiñiéndolo todo de rosa, la vista era magnífica.

Tras una ducha rápida y un cambio de ropa, le quedó claro que Daria estaba demasiado ocupada para cenar. La cabeza le daba vueltas mientras se esforzaba por mantener los ojos abiertos. En poco tiempo, Daria se dejó caer en la cama como una muñeca de trapo.

Allie se sentó en la cama junto a ella y le dio un fuerte abrazo. «¿Estás bien, mi doux-doux?»

Daria hizo una mueca. «No suena tan bien cuando lo dices tú».

Allie estuvo de acuerdo. «Probablemente porque tengo un aburrido y viejo acento de Colorado y no uno bonito de Sabina. Así que, ¿qué tal si me salto el francés y te llamo simplemente mi «snookie-buns»?

Daria puso los ojos en blanco y gruñó. «¿Qué tal si me llamas simplemente Daria?»

«Podemos hacerlo». Hizo una pausa. «Oye, creo que necesitas dormir un poco. Me escabulliré un rato al edificio principal , para echar un vistazo. Tal vez traigo un bocadillo para más tarde, ¿de acuerdo?» Añadió, consolando, que «aquí estarás a salvo y cómoda. El terreno está vallado y cerrado, y el lugar está lleno de seguridad…»

Los ojos de Daria estaban caídos. «Sé que estaré a salvo, mamá. Te preocupas demasiado».

Allie estaba a punto de protestar que ciertamente no se preocupaba demasiado, pero Daria estaba fuera de combate. Esperó unos minutos más, luchando con su sentimiento de culpa por haberse ido, pero el atractivo del aire nocturno fue demasiado seductor para ella. Salió sin hacer ruido, cerrando la puerta y metiendo la tarjeta-llave en el bolsillo.

Siguió los suaves y apagados sonidos de la música de salón hasta el edificio principal, y se dirigió al comedor exterior, donde varios invitados ya estaban disfrutando de una cena temprana. Descubrió que estaba demasiado cansada para comer mucho, así que pidió una sopa de maíz ligera con pan de ajo y una cerveza local fría.

Aquí estoy, pensó, sirviendo la sopa con una cuchara y dejándola caer en el cuenco de nuevo. Tenía un aspecto delicioso, pero unas pocas cucharadas fueron todo lo que pudo comer. Era como si su cuerpo se sintiera pesado, como un peso que llevaba consigo en lugar de su alma. Pensó que aún no había pasado la veintena. ¿Cómo podía estar tan cansada?

Los suaves acordes de una guitarra llamaron su atención hacia el pequeño escenario cercano situado delante de ella, y Allie levantó la vista, atraída como siempre por el sonido de la música. Un joven se paseaba; alto, de largas extremidades, con piel canela y rastas que le acariciaban la mandíbula.

Allie se quedó mirando.

Llevaba en la mano una guitarra acústica y, con una confianza suprema, se acercó al micrófono y empezó a cantar música de soca, vibrante, enérgica, impregnada del espíritu de las islas. Su voz llenó el ambiente, expandiéndose y arrebatando la atención de todos los presentes con tanta seguridad como si se tratara de un ser físico.

Sintió que los latidos de su corazón se aceleraban, tropezando con el ritmo. Sintió que su cuerpo respondía. Era como si aquel joven hubiera enviado su espíritu para poseer el de ella, para arrastrarla hacia él, hacia el pasado.

Es Sam, pensó. Está aquí.

Pero no podía ser. No lo era. Este hombre era alto, como lo era Sam. De extremidades largas, de piel dorada, con mechones cuyo tacto casi podía sentir de nuevo, rizados y suaves bajo sus dedos.

Dejó caer la cuchara como si estuviera ardiendo.

Su voz tenía un poderoso tono, cargado de la cautivadora cadencia de la soca bien hecha… como lo había sido la de Sam.

No es él, se recordó a sí misma. Este no es Sam. El Sam que ella había conocido… amado… tenía la misma edad que este chico, pero eso había sido hace diez años. Sam tendría ahora unos treinta años, un hombre, no un niño.

Sabía con certeza que su voz era más grave, sus mechones eran más largos. En sus momentos de debilidad, de locura, se encontró buscando a Sam en Google, siguiendo su meteórica carrera musical y su ascenso al nivel de superestrella de la soca apenas un año o dos después de que ella dejara Sabina. Sí, vale, se había descargado algunas de sus canciones, las había escuchado y las había borrado rápidamente cuando su corazón no pudo soportar escucharlas. También sabía que él había dejado de cantar de repente, que había desaparecido de las listas de éxitos y que se había perdido de vista.

Y aunque no sabía por qué, tenía claro que no había forma de que esta superestrella internacional volviera a un escenario de apenas seis metros de ancho, en un pequeño resort familiar al otro lado de la isla, en otra costa en la que él vivía.

Este no era Sam, simplemente un espectro de Sam enviado para reírse de ella. Burlarse de ella, recordarle lo que había abandonado. Y ella no lo aceptaba. Se levantó bruscamente, tirando la servilleta sobre la mesa.

CAPÍTULO 3

Sam se recostó en su sillón de cuero, sin más ropa que sus pantalones vaqueros, observando a Nisha con los ojos muy abiertos. Hacía calor en la habitación, no porque el aire acondicionado funcionara mal, sino porque los dos, hasta hacía unos minutos, habían hecho subir la temperatura en la gran cama que había detrás de él.

Dejó que sus profundos ojos verdes recorrieran a esa hermosa mujer. Nisha era mestiza, producto de un padre indio y una madre afrocaribeña, y para Sam, había heredado lo mejor de sus antepasados. Era impresionante: con una piel impecable de color terracota y una cascada rizada de pelo negro brillante que, una y otra vez, le hacía pensar en el ala de un cuervo. Era menuda, de caderas delgadas y pechos pequeños, con un porte elegante, casi irreal.

También estaba completamente desnuda, sentada en una silla agarrando un violonchelo entre las rodillas, tocando una melodía somnolienta y seductora, mientras mantenía atrevidamente su mirada.

Ella le estaba invitando sin palabras a volver a la cama, él lo sabía, pero estaba saciado, y además, había trabajo que hacer.

Terminó la melodía, relajó su arco y le dedicó una sensual sonrisa. «¿Te gusta?»

«Bonito». Él le devolvió la sonrisa. Luego, mientras esperaba que él tomara la iniciativa y se acercara a ella, dijo con pesar: «Creo que será mejor que te vistas. Tenemos que trabajar».

«¿Trabajo?», repitió ella con un simulacro de sorpresa. «¡Sammm!»

Él sonrió, dirigiéndose ya hacia la puerta, luego se quedó parado y se volvió hacia ella, con la mano en el marco de la puerta. «Para eso has venido, ¿recuerdas?»

«¡Uf!», refunfuñó, pero dejó su violonchelo con cuidado y comenzó a vestirse. «¡Vaale!»

Observó con pesar cómo se movía por la habitación, localizando su ropa interior y poniéndosela. Era como tirar una lona raída sobre el cuadro de un gran maestro. Pero para cuando se metió en el vestido corto con el que había llegado, estaba fresca, relajada, profesional.

Esa era una de las cosas que más le gustaban de Nisha: no le daba demasiada importancia a sus aventuras sexuales. Su relación de negocios llevaba más de cinco años y trabajaban juntos de forma admirable. Nisha era su productora ejecutiva y desempeñaba un papel importante en su productora de música soca. También era una de las principales accionistas, con suficiente peso financiero como para librarle de cualquier duda sobre si la faceta sexual de su amistad era injusta o inapropiada.

Hacía años que habían llegado a la misma conclusión: se sentían atraídos el uno por el otro y eran lo suficientemente compatibles en la cama como para que sus encuentros fueran profundamente satisfactorios, pero ninguno de los dos tenía tiempo ni ganas de establecer un vínculo emocional.

Lo cual le venía muy bien a Sam. Le permitía liberarse sexualmente, satisfacer su necesidad de contacto físico estrecho, sin tener que recurrir al feminazismo que le consumía el alma y que había caracterizado sus primeros años de carrera musical. Pensó que todos salían ganando.

Nisha se unió a él en el escritorio de la habitación contigua, donde había instalado una versión más pequeña de su oficina en la ciudad de San Cillian. Encendió el portátil mientras Nisha se sentaba a su lado y miraba la pantalla con las gafas puestas en la nariz. Si no fuera por el pelo oscuro despeinado que le caía sobre los hombros, parecería una profesional.

«Bien, ¿dónde estamos?», preguntó.

A través de una de las empresas de Sam, se estaban haciendo los planes finales para los conciertos de soca en los próximos carnavales de Guyana y las Islas Caimán y se estaba ajustando la lista de artistas de soca que no sólo actuarían en directo, sino que también se les ofrecerían contratos discográficos, en función de la respuesta del público en los conciertos y del resto de la fraternidad del Carnaval en esos territorios.

En la mayor parte, ambos estaban de acuerdo, pero quedaba un hueso sin recoger, y Sam estaba bastante seguro de que Nisha no tardaría en lanzarlo de nuevo a la mesa para que lo masticaran una vez más.

Ella se aclaró la garganta y él suspiró interiormente. Aquí vamos, pensó.

«Vamos, Sam. Ladykilla. Ha estado llamando a la oficina, exigiendo saber si estamos dispuestos a contratarle o no». Hizo una pausa, y luego insistió más. «Es una mega estrella, Sam. Vendería entradas como nadie».

Sam resopló. «Seguro que sí, pero te digo que no es trigo limpio». Empezó a contar con los dedos. «No se puede confiar en él; no ha dudado ni un segundo en arrojar a los miembros de su propia banda bajo un autobús a la menor insinuación de conseguir un mejor contrato para sí mismo. Es grosero con la prensa y desprecia a sus fans. Más de una cantante de apoyo ha hecho comentarios sobre un comportamiento inapropiado…»

«Nunca se ha demostrado…»

«No me importa.No es trigo limpio y no lo quiero en mi empresa discográfica».

Nisha continuó. Era tan persistente como un caimán con un joven ciervo atrapado entre sus fauces. Esa era una de las razones por las que era tan buena socia en los negocios. «Ganaríamos mucho dinero si él está a bordo», le recordó.

Se encogió de hombros. «Tengo mucho dinero. Y no voy a ir en contra de mis principios por más».

Sus hermosos, oscuros y delineados labios se dibujaron en un puchero. «¿No puedo opinar sobre esto?»

«Sí», dijo él en un intento de apaciguarla. Lo último que necesitaba era que Nisha se fuera enfadada mientras su negocio quedaba inconcluso. «Pero la empresa es mía, así que la última palabra es mía. Y yo digo que no. Por favor, avisa a su agente que esta es nuestra última respuesta».

«Puaj.»

Levantó su mano del ratón y la sostuvo en la suya. «Nish, ya sabes cuál es mi opinión al respecto. Hay docenas de jóvenes cantantes de soca, tanto hombres como mujeres, que tienen talento y ganas. Tienen lo que hay que tener para triunfar; sólo necesitan a alguien que les apoye. Que les diga lo buenos que son y que los saque al mundo para que otros también puedan ver lo buenos que son. Todo lo que quiero hacer es ayudar a que la soca esté en el escenario mundial…»

Ella puso los ojos en blanco y él casi sonrió. Esta mujer era testaruda. Pero pudo percibir que se estaba echando un poco atrás. Él suavizó su tono, insistiendo en su idea. «Hace casi diez años, alguien se fijó en mí y me echó una mano. Si no fuera por ellos, podría haber esperado años para que el mundo escuchara mi voz… quizás hasta toda mi vida. No puedo recompensarles… el mundo no funciona así. Pero sí puedo devolverles el favor. Es mi deber, y ya que tengo los medios y la oportunidad, lo haré, ¿entendido?»

Sus labios se convirtieron en una sonrisa reticente y le dio una palmada en el hombro antes de volver a coger el ratón. «Vamos, Sam el buen samaritano. Tú y tu corazón sangrante nos está costando dinero, por decirlo de alguna manera. Pero tú eres el jefe, así que…». Se encogió de hombros y volvió a su trabajo.

Un par de horas más tarde, la noche se había hecho eterna y Nisha anunció que se dirigía a casa para darse una ducha rápida y cambiarse de ropa. «Noche de chicas en el club», le informó con una sonrisa alegre. «Los cócteles de champán están a mitad de precio».

Ella le dio un rápido beso cuando la vio salir por la puerta, con el violonchelo cuidadosamente guardado en su estuche, moviéndole las elegantes puntas de los dedos. Observó el suave balanceo de sus esbeltas caderas mientras se marchaba y, cuando la perdió de vista, cerró la puerta sin dejar de sonreír.

Luego cogió su guitarra y se dirigió hacia los jardines.

CAPÍTULO 4

Daria seguía durmiendo, y Allie supuso que dormiría toda la noche. Seguramente estaría hambrienta por la mañana, pero estaba claro que la oferta de traer sándwiches había sido innecesario.

Abrió las puertas de cristal que ocultaban el pequeño porche, pasó por delante de un par de tumbonas y se asomó por la barandilla. La luna estaba llena e hinchada… una luna de Pascua, de color amarillo plateado en el cielo azul de la realeza. Reflexionó sobre el hecho de que la luna parecía mucho más cercana a la Tierra en el Caribe y las estrellas mucho más brillantes.

Sintió que los tendones de sus hombros se ablandaban físicamente, que algo entre sus omóplatos se deshacía. Había tomado la decisión correcta al venir aquí. Traer a su hija al lugar donde sus raíces estaban profundamente enterradas… aunque ella no lo supiera. Para Daria, serían unas vacaciones llenas de sol y agua de mar. Para Allie, este era el premio de la joya que brillaba al final del laberinto de dudas, desilusiones y cansancio en que se había convertido poco a poco su vida. Estaba orgullosa de sí misma por haber tenido el valor de alcanzarlo y agarrarlo.

No parecía importar ahora que hubiera dejado su trabajo como cocinera en un restaurante familiar casi por capricho. No parecía importar que, una vez que terminara de pagar estas vacaciones, no le quedaría mucho dinero. No pasa nada. Había desarrollado excelentes habilidades culinarias, tanto en el trabajo como durante una serie de cursos cortos. No era el título de chef que había imaginado para sí misma cuando era más joven, ni la licenciatura en artes culinarias, pero era buena en lo que hacía. No tenía nada de qué avergonzarse.

Y el día de mañana cuidará de ella.

Las aves nocturnas llamaban. Otras respondían. El perfume del jardín era una presencia casi física. Estaba segura de que si caminaba entre los parterres de flores, bien decorados, el aroma llegaría hasta su mejilla y la tocaría con ternura.

La atracción era irresistible. Rápidamente, comprobó que las puertas correderas estaban cerradas y luego se palpó los bolsillos para asegurarse de que la tarjeta de acceso seguía allí. Luego se aventuró a salir por la pequeña puerta del porche, pisando las grises losas, sintiéndose casi culpable por el intrusivo sonido que hacían sus pies, perturbando la tranquila noche.

Por un lado, el camino conducía al edificio principal, donde podía oír débilmente que el DJ de la casa había sustituido al pseudo-Sam cantante cuya presencia había precipitado su marcha.

La otra dirección parecía más atractiva, así que tomó ese camino. Pasó por delante de otras cabañas, de las que emanaban los sonidos de los felices veraneantes: televisores encendidos, risas, gente sentada en el porche bebiendo ponche de ron y escuchando soca a través de sus altavoces bluetooth. Sonrió y siguió adelante.

Es evidente que los propietarios del Half Moon Bay Resort adoraban las plantas: no sólo estaban bien cuidadas, sino que en muchos casos había una pequeña placa en la base de los árboles y los setos, con los nombres de las plantas, e incluso sus propiedades medicinales. Los pequeños focos las hacían fácilmente legibles, incluso de noche.

Reconoció el árbol de ylang-ylang, con sus zarcillos amarillos y su poderoso y definitorio aroma. Según la placa, era un gran repelente de insectos y podía bajar la presión arterial. La plumeria rosa estaba en plena floración, sus hojas se habían caído para facilitar la majestuosidad de las flores. Hasta que leyó la placa, no sabía que la planta no sólo era antimicrobiana y antiinflamatoria, sino que las mujeres nativas la utilizaban en el pasado como anticonceptivo.